Günümüz iş dünyasında bireysel girişimcilerin artık parlak fikirlerle çıkıp bunu çok büyük ticari başarılara dönüştürdüğü gözlemlenmemektedir. Aslında, bu durum, abartılmış başarı hikâyeleri dışında da gerçekte hiçbir zaman olmamıştır. Başarılı inovasyonlar, en az birkaç ya da daha fazla kişi tarafından başlatılan girişimlerle yapılmıştır. Ekiplere dayalı inovasyon başarı şansının daha fazla olmasının nedeni açıktır. Ekipler bireylerden daha fazla ve birbirini tamamlayan beceriler dizisine sahiptir. Başarılı inovasyon yönetimi; teknoloji, insan kaynakları, finansman ve planlama-organizasyon-kontrol gibi alanları da içeren geniş bir beceriler dizisini gerektirir. Gerekli becerilerin tümüne birden sahip olan çok az insan bulunabilir. İdeal bir inovasyon girişim ekibi, en azından bir teknoloji uzmanı, bir iş yöneticisi ve bir satış-pazarlama uzmanını gerektirir.

Ekip, çalışma gruplarından farklıdır. Çalışma grupları konuyu kendi içlerinde tartışır, görev paylaşımı ve delegasyon yoluyla işleri yürütürken ekipler görevi ortak sahiplenerek gerçekten birlikte çalışırlar. Çalışma gruplarında bireysel iş ölçümleri vardır. Ekiplerde ise kolektif sonuç ölçülür. Başarı ya da başarısızlık ekibindir.

Başarılı ekipler şunların bir kısmını ya da tamamını yaparlar:
– Üyelerini kişiliklerine göre değil becerilerine ve potansiyellerine göre seçerler
– Aciliyet duygusu oluştururlar
– Zorlayıcı performans hedefleri belirlerler
– Açık yön duygusuna sahiptirler
– Açık davranış kuralları koyarlar
– Üyeleri düzenli olarak yeni bilgilerle zorlarlar, uğraştırırlar, kendileriyle yarışmaya yöneltirler
– Birlikte zaman geçirirler
– Geribildirimi, ödülü ve takdiri paylaşırlar

Başarılı ve başarısız ekiplerin özelliklerini inceleyerek başarıyı etkileyen faktörler üzerinde yapılmış çeşitli araştırmalar bulunmaktadır. Bunlara göre en önemli başarı faktörleri göre şu şekilde belirtilebilir:
– Ekip üyeleri arasında güven oluşturulması
– İletişim engellerinin ortadan kaldırılması
– Ekip üyelerinin amaçlarının uyumlaştırılması
– Ekip üyelerinin gerekli becerilere sahip olmasının sağlanması
– Bireysel ve ortak hedeflerde açıklığın sağlanması

Bu başarı faktörlerinin ışığında başarılı bir ekip oluşturmanın aşamaları şunlar olacaktır:
– Ekibin “misyonu”nun açıkça tanımlanması. Bunların bütün takım üyeleri tarafından iyi anlaşılmasının sağlanması
– Ekip üyelerinin dikkatle seçilmesi. Kişiliklerde, becerilerde, bakış açılarında çeşitliliğin sağlanması, farklılıkların cesaretlendirilmesi
– Ekip büyüklüğünün yönetilebilir düzeyde tutulması. Çekirdek takımın 10 kişiden fazla olmasına izin verilmemesi. Ekip liderinin dikkatle seçilmesi ve ekip içinde bir “şampiyon” bulunmasına dikkat edilmesi
– Ekibin iyi yönetilmesi, güvenin pekiştirilmesi, yüz yüze toplantıların sıklıkla yapılması.
– Kararların birlikte ve olabildiğince verilere dayalı ve tarafsız olarak alınması
– Performansla ödül arasında doğrudan bağ kurulması

Şirketler, inovasyon amaçlı ekipler oluşturmak istediklerinde öncelikle ekip üyelerinin arzulanan özelliklere ve şirket değerlerine sahip kişiler olmasına özen göstermelidir. Daha sonra da eğitim ve geliştirme yoluyla ekip üyelerinin kişisel olarak ekibin ortak özelliklerini ve değerlerini korumaları, sürekli olarak geliştirmeleri, iyileştirmeleri sağlanmalıdır. Başarılı inovasyon ekipleri oluşturmak zordur, ancak imkânsız değildir.